En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una notable transformación. Anteriormente, este tipo de expresión estaba asociado a menudo con el graffiti furtivo en paredes y trenes, en ocasiones mal visto como fácil vandalismo. Hoy en día, encontró su sitio en el mundo del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose poco a poco más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación popular del arte urbano fué clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales dejaron de verse como
ocupaciones marginales y han pasado a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la obscuridad en este momento ayudan abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para hacer proyectos que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y desarrollan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances tecnológicos también han impulsado el cambio. Las redes sociales y las plataformas de vídeo han permitido que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, distribuyendo su trabajo de forma rápida y directa. Los seguidores pueden observar de qué manera una pared desnuda se transforma en una obra de arte en el mismo instante. Además de esto, la democratización de estas interfaces permitió que nuevas voces emergentes obtengan un reconocimiento sin precedentes, al paso que los festivales aplicados al arte urbano se convirtieron en eventos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el planeta.
Los estilos y técnicas del arte urbano también han evolucionado, abrazando una extensa variedad de enfoques. Además del graffiti clásico, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con sprays, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que desafían las nociones comúnes de este tipo de arte. Los temas tratados asimismo se han diversificado, reflejando desde el activismo popular hasta la fantasía surrealista.
La comercialización tuvo un impacto significativo en esta evolución, con muchos artistas logrando la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con marcas de prominente perfil. Esto ha generado un debate sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por contra, ha encontrado un nuevo sendero para influir y hacer llegar.
Este cambio consolidó el arte urbano como una forma lícita de expresión cultural, con la capacidad de transformar ciudades y conectar a las personas con el ambiente en el que viven. Encontró un equilibrio entre su naturaleza contestataria y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.